नवरात्रि कथा दिन 2 — महिषासुर का वध

अध्याय 2 — देव निकाले जाते हैं, और चण्डिका बनती हैं

मेधा आगे बढ़े। बहुत पहले देव और असुर पूरे सौ वर्ष तक लड़े, असुरों का स्वामी महिष और देवों का स्वामी इंद्र। देवों की सेना उन असुरों से हारी जो वीरता में उनसे आगे थे। महिष ने देवों को जीता और स्वयं इंद्र बन बैठा। पराजित देव, आगे प्रजापति ब्रह्मा को करके, वहाँ गए जहाँ शिव और विष्णु थे, और जो हुआ था उसे साफ कहा। महिष स्वयं सूर्य, इंद्र, अग्नि, वायु, चंद्र, यम, वरुण और अन्य देवों के पदों पर बैठा था। उस दुरात्मा महिष ने स्वर्ग से निकाल दिया, और देवताओं के समूह मनुष्यों की तरह पृथ्वी पर भटकने लगे। वे शरण को आए थे। उसका नाश सोचो।

यह सुनकर विष्णु और शिव क्रोध से भर गए, और ब्रह्मा भी उनके साथ। उन दोनों के मुख से, और ब्रह्मा से, और फिर इंद्र तथा समस्त देवों के शरीरों से एक महान् तेज निकला। तेज मिलकर एक ज्वाला हुए, और उस ज्वाला ने एक स्त्री का आकार लिया। शिव का तेज उसका मुख बना। यम का तेज उसके केश बने। विष्णु का तेज उसकी भुजाएँ बना। चंद्र का तेज उसके दोनों स्तन बने। इंद्र का तेज उसकी कटि बनी। वरुण का तेज उसकी जाँघें और पिंडलियाँ बनीं। पृथ्वी का तेज उसके नितंब बने। ब्रह्मा का तेज उसके चरण बने। सूर्य का तेज उसके पैरों की अँगुलियाँ बनीं। वसुओं का तेज उसकी अँगुलियाँ बना। कुबेर का तेज उसकी नासिका बनी। प्रजापति का तेज उसके दाँत बने। अग्नि का तेज उसके तीन नेत्र बने। दोनों संध्याएँ उसकी भौंहें बनीं। वायु उसके कान बने। इस प्रकार सब देवों की शक्तियाँ चण्डिका बनीं।

फिर देवों ने उसे अपने-अपने अस्त्र दिए। शिव ने अपना त्रिशूल दिया। विष्णु ने अपना चक्र दिया। वरुण ने अपना शंख और अपना पाश दिया। अग्नि ने अपनी शक्ति दी। वायु ने धनुष और बाणों से भरा तरकश दिया। इंद्र ने वज्र दिया, और अपने हाथी ऐरावत की घंटी। यम ने मृत्यु का दण्ड दिया। ब्रह्मा ने अपनी अक्षमाला और कमण्डलु दिया। सूर्य ने उसकी त्वचा के हर रोम में अपनी किरणें भर दीं। काल ने तलवार और ढाल दी। क्षीरसागर ने ऐसे वस्त्र दिए जो मुरझाते नहीं, एक हार, चूड़ामणि, कुण्डल, बाजूबंद, कंगन और नूपुर। विश्वकर्मा ने आभूषण, परशु और कवच दिए। हिमालय ने सवारी के लिए एक सिंह दिया, और रत्न। कुबेर ने मदिरा से भरा पान-पात्र दिया। सर्पों के स्वामी शेष ने एक सर्प-हार दिया। इस प्रकार अलंकृत होकर उसने गर्जन से स्वर्ग और पृथ्वी भर दी, और वह गर्जन बार-बार एक भयंकर अट्टहास के साथ आया। लोक काँपे। समुद्र क्षुब्ध हुआ। पर्वत डगमगाए। देव चिल्लाए, “जय।”

असुरों ने उसे तीनों लोकों के ऊपर खड़ी देखा और उस शब्द की ओर क्रोध से दौड़े। महिष क्रुद्ध हुआ। उसके सेनापति निकले: सेना के आगे चिक्षुर, चामर, और उस सेना के शेष, हाथी, घोड़े और रथों के साथ, अस्त्र उठाए। उन्होंने सिंह पर एक स्त्री को देखा, और क्रोध से हिला सिंह का केसर देखा, और आक्रमण किया।

अध्याय 3 — महिष मारा जाता है

जो हुआ वह एक ही प्रहार नहीं था। देवी ने त्रिशूल, गदा, शक्तियों की वर्षा और तलवार से सेना काट दी। युद्ध में उसने जो श्वास छोड़ी, वे दल बन गईं, सैकड़ों और हज़ारों, कुल्हाड़ों, भालों, तलवारों और परशुओं से लड़तीं, उसकी शक्ति से बलवान। उन दलों में कुछ बड़े नगाड़े बजा रहे थे, कुछ शंख, और युद्ध शोर का उत्सव बन गया। असुर सैकड़ों में गिरे। अन्य घायल होकर पटक दिए गए।

सेनापति चिक्षुर अपने रथ पर उसके सामने आया और तब तक लड़ा जब तक उसने उसे नष्ट नहीं किया। चामर सिंह से लड़ा, और सिंह ने उसे फाड़ दिया। अन्य नायक एक-एक करके गिरे। फिर स्वयं महिष आया, भैंसे के रूप में। उसने खुरों से पृथ्वी हिला दी। उसकी पूँछ ने समुद्र को ऐसा चाबा कि जल हर दिशा में उबल पड़ा। उसके सींगों ने बादल फाड़ दिए। उसकी हुंकार ने देवी के सैकड़ों योद्धाओं को पैरों से गिरा दिया। उसने पर्वत उखाड़े और फेंके। देवी का पाश उस पर पड़ा और वह रूप बदलकर निकल गया।

वह सिंह बन गया। उसने सिंह का सिर काट दिया। वह हाथ में तलवार लिए मनुष्य बना। उसने बाणों से उसे काट गिराया। वह विशाल हाथी बना और अपनी सूँड़ से सिंह की ओर बढ़ा। उसने सूँड़ काट दी। वह फिर भैंसा बना, और उस रूप में तीनों लोकों को फिर हिलाया। जगत की माता, क्रुद्ध, कूदीं, और पीने लगीं। उन्होंने उस अर्थ में कहा जो श्लोक रखता है: गर्ज, गर्ज, इस छोटे क्षण तक, मूर्ख, जब तक मैं यह मदिरा पीती हूँ। जब मैं तुझे यहीं मारूँगी, तब देवता गर्जेंगे।

यह कहकर वे कूदीं और उस महान् असुर पर सवार हुईं, पैर उसकी गर्दन पर रखा, और शक्ति से मारा। उस पैर के दबाव से वह अपने ही महिष-मुख से आधा निकलने लगा, उसके पराक्रम में घिरा। उन्होंने अपनी बड़ी तलवार से उसका सिर काट दिया और उसे पटक दिया। दैत्य-सेना ऊँचे विलाप में नष्ट हुई। देवताओं के समूह परम आनंद को उठे। देवों और महान् देवर्षियों ने उसकी स्तुति की। गंधर्वों के स्वामी गाए। अप्सराओं के दल नाचे।

अध्याय 4 — इंद्र और देवों की स्तुति

फिर इंद्र और देवों ने वह स्तुति कही जिसे घर शक्रादि स्तुति कहते हैं। उन्होंने एक शव के लिए धन्यवाद नहीं दिया। उन्होंने कहा कि वह क्या है। ध्वनि उसकी आत्मा है। वह ऋग और यजुः के शुद्ध मंत्रों को धारण करती है, और उन सामों को जिनके पाठ उद्गीथ हैं। वह त्रयी विद्या है, हर लोक की स्थिति और उत्पत्ति में कार्यरत, और उनके दुख की सर्वोच्च नाशक। वह मेधा है। उसने शास्त्रों का सार ले लिया है। वह दुर्गा है, वह नौका जिससे भव का कठिन समुद्र पार होता है, आसक्ति से मुक्त। वह श्री है, जिसका राज्य विष्णु के हृदय में है, कैटभ के शत्रु के हृदय में। वह गौरी है, जिसका निवास चंद्रचूड़ देव में है। उसका मुख, उन्होंने कहा, हलकी मुस्कान था, निष्कलंक, पूर्ण चंद्र की मण्डल-सा, उत्तम स्वर्ण जैसा सुंदर। अचरज तब यह था कि महिष ने क्रोध में उस मुख को मारा जब उसने उसे देखा। और बड़ा अचरज उसके बाद का क्रुद्ध मुख था, भ्रूभंग से भयंकर, दीप्त, और उसका अंत। उन्होंने कहा कि उसने सब पूरा कर दिया। कुछ अधूरा नहीं रहा, क्योंकि उनका शत्रु महिष मर चुका था।

यदि वह वर दे, तो उन्होंने यही माँगा: जब-जब वे उसका स्मरण करें, वह उनकी सबसे कठिन विपत्तियाँ हटा दे। और जो भी मर्त्य इन स्तुतियों से उसकी स्तुति करे, देवी, देवों पर प्रसन्न, धन, पत्नी और अन्य शुभों में, ऐश्वर्य, सिद्धि और बल से, उसे सदा आगे बढ़ाए। उसने यह वचन दिया। देव, शत्रु के मरते ही, अपने पद वापस लेने को स्वतंत्र हुए।

इस संध्या का पूजित स्वरूप ब्रह्मचारिणी → है। उनकी अपनी कथा पार्वती का तप है, महिष का पतन नहीं। दोनों रखें। रंग श्वेत है। भोग शक्कर है। यह मार्कण्डेय पुराण के देवी माहात्म्य का क्रम है, दृश्य-दृश्य। अंग्रेज़ी एफ. ई. पारजिटर के 1904 के सार्वजनिक-डोमेन अनुवाद पर कही गई है। हिन्दी इसी स्थल की अपनी कथा है, उन्हीं दृश्यों की। सात सौ संस्कृत श्लोक अपनी पुस्तक से पढ़ें।

यह संध्या पूजा में कहाँ बैठती है

अध्यायों से पहले पारंपरिक अंग देवी कवच, अर्गला और कीलक हैं, जितना समय दे — क्रम पाठ विधि → पर है। कथा के बाद जय अम्बे गौरी → गाएँ। स्वरूप, रंग और भोग देवी के पृष्ठ → पर हैं। नौ कथाएँ कथा सूची → से शुरू होती हैं।