नवरात्रि कथा दिन 1 — मधु और कैटभ

अध्याय 1 — मधु और कैटभ

मार्कण्डेय सावर्णि का जन्म कह रहे थे — आठवें मनु का, जो सूर्य के पुत्र हैं। उन्होंने कहा कि वह राजा अपने मन्वन्तर का स्वामी महामाया के प्रभाव से बनेगा, महामाया अर्थात् महान् माया। यह जताने के लिए वे एक पुराने युग में गए, स्वारोचिष मन्वन्तर में, और चैत्रवंश के राजा सुरथ के पास, जिसने सारी पृथ्वी की रक्षा की थी और प्रजा को अपनी संतान की तरह रखा था।

उसके विरुद्ध शत्रु राजा उठे, कोलों के सहयोगी, उससे दुर्बल, और फिर भी युद्ध के विजेता। सुरथ अपने नगर लौटा और बचे हुए देश का राज्य करने लगा। उन्हीं शत्रुओं ने वहीं आक्रमण किया। उसके मंत्री, बलवान और भ्रष्ट, और एक हिल चुके राजा के प्रति उपेक्षा से भरे, उसके अपने नगर में ही कोष और सेना छीन ले गए। वह अकेला, घोड़े पर, निकला, और कहलवा दिया कि वह शिकार को जा रहा है।

घने वन में उसे ब्राह्मण ऋषि मेधा का आश्रम मिला। वन के पशु वहाँ निर्भय रहते थे। ऋषि के शिष्य स्थान को सँभालते थे। सुरथ ठहरा, और ऋषि ने उसका सत्कार किया। उन पथों पर चलते उसके मन ने नगर नहीं छोड़ा। वह अपने आप से पूछता रहता कि उसके दुष्ट सेवक न्याय से राज कर रहे हैं या नहीं। उसका युद्ध-हाथी, जो सदा उत्सुक रहता था, अब शत्रुओं के हाथ में था — उस पशु को क्या सुख मिलेगा? जो लोग उसकी सेवा में रहते थे, वे अब दूसरे राजाओं को अनुग्रह, धन और भोजन पहुँचा रहे थे। जो कोष उसने कष्ट से जोड़ा था, उसे ऐसे लोग उड़ा रहे थे जो खर्च करना नहीं जानते।

आश्रम के पास उसने एक वैश्य को अकेला बैठा देखा, और उसका शोक छिपा नहीं था। सुरथ ने पूछा वह कौन है और क्यों आया है। उस पुरुष ने प्रणाम किया और कहा कि उसका नाम समाधि है, धनी कुल में जन्मा, और उसकी पत्नी और पुत्रों ने धन के लोभ से उसे निकाल दिया। वह धन, पत्नी और पुत्रों से रहित वन में आया था, उन्हीं बंधुओं द्वारा त्यागा हुआ जिन पर उसने भरोसा किया था। वहाँ भी प्रश्न नहीं रुके। क्या वे घर पर कुशल हैं, या विपत्ति में? उसके पुत्र अच्छा जीवन जी रहे हैं, या बुरा?

राजा ने पूछा कि उन लोगों पर ममता कैसे बची है जिन्होंने उसे उसके अपने धन से निकाल दिया। समाधि ने कहा कि यही विचार उसे भी आ चुका है, और वह नहीं जानता इससे क्या करे। उसका मन कठोर नहीं होता। जिन लोगों ने पिता को भुलाकर उसे बाहर किया, उनके प्रति अब भी वह भाव है जो एक स्वामी को अपने घर से होता है। वह जानता है कि वे उसके लिए निकम्मे हैं। फिर भी उनसे प्रेम है। उनके कारण आहें आती हैं, और एक ऐसा क्लेश जिसे वह तर्क से नहीं दबा पाता।

दोनों मेधा के पास गए, उनका योग्य सत्कार किया, और बैठे। सुरथ ने कहा कि वह एक बात पूछना चाहता है। वह जानता है कि राज्य गया, और वह उस जीवन के दोष भी देखता है जिसका शोक वह कर रहा है, फिर भी मन सिंहासन, सेना और राज्य के सारे प्रबंध से ऐसा चिपका है मानो वह अनजान हो। समाधि को संतान, पत्नी और सेवकों ने त्यागा, और वह उनके प्रति स्नेह से भरा है। दोनों दुखी हैं। दोनों दोष देखते हैं और उससे बाहर नहीं निकलते। जो लोग मोह के प्रति अंधे नहीं, उन पर मोह कैसे बैठता है?

मेधा ने कहा कि यह ज्ञान मनुष्य का विशेषाधिकार नहीं। हर प्राणी इंद्रियों के विषयों को जानता है, अपने ढंग से। कुछ जीव दिन में अंधे हैं और कुछ रात में, और कुछ दोनों में देखते हैं। पशु, पक्षी और वन के जानवर वह जानते हैं जो मनुष्य जानते हैं, और मनुष्य वह जानते हैं जो वे जानते हैं। पक्षियों को देखो। वे स्वयं भूख से दबे हैं, और फिर भी, उसी मोह के वश, अपने बच्चों की चोंच में दाना डालने में लगे हैं। मनुष्य अपनी संतान की लालसा करते हैं और अपने लोभ से निकलकर एक-दूसरे की चिंता में जाते हैं। फिर भी वे स्वार्थ के भँवर में फेंक दिए जाते हैं, जो मोह का गड्ढा है। अचरज मत करो। यह जगत के स्वामी की योगनिद्रा है, वह महामाया जो हरि से आती है। इससे जगत मोहित है। वह पूज्य देवी जानने वालों के मन को भी बलपूर्वक खींचती है और उन्हें मोह को सौंप देती है। उसी से यह सारा जगत, चर और अचर, रचा गया है। प्रसन्न होने पर वह ऐसे वर देती है जो मुक्ति की ओर देखते हैं। वह सर्वोच्च ज्ञान है। वह मुक्ति का नित्य कारण है, और संसार-बंधन का भी कारण। वह सब स्वामियों की रानी है।

सुरथ ने पूछा कि यह देवी कौन है, कैसे जन्मी, उसका कार्यक्षेत्र क्या है, उसका स्वभाव, उसका स्वरूप, और उसका उद्भव कहाँ से है। मेधा ने कहा कि वह नित्य है, जगत के रूप में साकार। उसी ने विश्व को फैलाया। उसका उद्भव कई प्रकार से कहा जाता है। जब वह देवताओं का कार्य पूरा करने को प्रकट होती है, तब जगत कहता है कि वह जन्मी। उसे नित्या भी कहते हैं।

एक कल्प के अंत में विष्णु सर्प शेष पर लेटे थे, योगनिद्रा से मिल रहे थे, और विश्व एक समुद्र बन चुका था। दो भयंकर असुर, मधु और कैटभ, विष्णु के कानों के मल से निकले और ब्रह्मा को मारने चले। प्रजापति ब्रह्मा उस कमल पर खड़े थे जो विष्णु की नाभि से उगा था। उन्होंने उन दोनों उग्र असुरों को देखा, और सोए जनार्दन को देखा। हरि को जगाने के लिए वे उस निद्रा की ओर मुड़े जिसने हरि के नेत्रों में घर किया था — विश्व की रानी, जगत का आधार, स्थिति और संहार का कारण — और उसकी स्तुति की।

ब्रह्मा ने कहा: तुम स्वाहा हो, तुम स्वधा हो, तुम वषट्कार हो, तुम्हारी आत्मा ध्वनि है। तुम देवताओं का अमृत हो, वे दो नित्य अक्षर, तीन मात्राएँ, और वह अर्ध-मात्रा जिसका अंत नहीं। तुम सावित्री हो। तुम दिव्य माता हो। तुमसे यह सब टिका है, तुमसे जगत बना है, तुमसे उसकी रक्षा है, और अंत में तुम ही उसे खाती हो। सृष्टि में तुम सृष्टि का रूप लेती हो, पालन में स्थिति का, और प्रलय में संकोच का। तुम महाविद्या हो, महामाया, महामेधा, महास्मृति, महामोह, देवी, महादेवी, महासुरी। तुम विश्व की मूल प्रकृति हो और तीन गुणों को जगाने वाली। तुम संहार की रात्रि हो, महारात्रि, और मोह की भयंकर रात्रि। तुम श्री हो, ईश्वरी, लज्जा, बुद्धि, ह्री, पुष्टि, तुष्टि, शांति और क्षमा। तुम भयंकर हो — तलवार, शक्ति, गदा, चक्र, शंख, धनुष, बाण और मुद्गर के साथ। जो सर्वथा कोमल हैं, उनके लिए तुम कोमल से भी कोमल हो, और सौंदर्य से भी सुंदर। तुम ऊँच और नीच दोनों के पार हो। जो कुछ है, अच्छा या बुरा, उसमें जो शक्ति है वह तुम्हारी है। विष्णु, शिव और ब्रह्मा स्वयं तुम्हारे कारण शरीर धारण करते हैं। ऐसी होकर इन दो अजेय असुरों को, मधु और कैटभ को, मोहित करो, और जगत के स्वामी को हलके से जागने दो, ताकि वे उठें और इन्हें मारें।

स्रष्टा की उस स्तुति से, जो विष्णु को जगाने और मधु-कैटभ को मारने के लिए थी, उस अंधकार की देवी उनके नेत्र, मुख, नासिका, भुजा, हृदय और वक्ष से निकली, और वहाँ खड़ी हुई जहाँ ब्रह्मा उसे देख सकें। जनार्दन, उसके छोड़ते ही, विश्व-सागर की शय्या से उठे। उन्होंने उन दोनों को देखा — दुरात्मा, पराक्रम और बल में बड़े, क्रोध से लाल आँखें, ब्रह्मा को निगलने को तैयार। हरि उठे और पाँच हज़ार वर्ष तक अपनी भुजाओं से उनसे लड़े।

अपने बल से उन्मत्त, और महामाया से मोहित, वे केशव से चिल्लाए, “हमसे वर माँगो।” देव ने कहा, “अब मुझसे संतुष्ट हो। तुम दोनों मेरे द्वारा मारे जाओगे। यहाँ और किस वर की आवश्यकता है? मैं यही चुनता हूँ।” उन्होंने देखा कि सारा जगत केवल जल है, और इस छल में पड़कर उन्होंने कमलनयन प्रभु से कहा, “हमें वहाँ मारो जहाँ पृथ्वी जल से ढकी न हो।” श्लोक के दूसरे पाठ में वे यह भी कहते हैं कि युद्ध से वे प्रसन्न हैं, और मृत्यु के रूप में वह प्रशंसनीय है। “ऐसा ही हो,” शंख, चक्र और गदा धारण करने वाले ने कहा। उन्होंने उन्हें अपनी जाँघों पर रखा, जिन्हें कोई बाढ़ नहीं ढकती, और चक्र से दोनों को काट दिया, सिर को धड़ से। मेधा ने कहा: इस प्रकार वह जन्मी, जब स्वयं ब्रह्मा ने उसकी स्तुति की थी। और उन्होंने सुरथ से कहा कि आगे सुनो, अब वे देवी का माहात्म्य कहेंगे।

इस पहली संध्या की पूज्य देवी शैलपुत्री → हैं। उनकी अपनी कथा यह अध्याय नहीं है। दिन का रंग नारंगी है। भोग घी है। यह मार्कण्डेय पुराण के देवी माहात्म्य का क्रम है, दृश्य-दृश्य। अंग्रेज़ी एफ. ई. पारजिटर के 1904 के सार्वजनिक-डोमेन अनुवाद पर कही गई है। हिन्दी इसी स्थल की अपनी कथा है, उन्हीं दृश्यों की। सात सौ संस्कृत श्लोक अपनी पुस्तक से पढ़ें।

यह संध्या पूजा में कहाँ बैठती है

अध्यायों से पहले पारंपरिक अंग देवी कवच, अर्गला और कीलक हैं, जितना समय दे — क्रम पाठ विधि → पर है। कथा के बाद जय अम्बे गौरी → गाएँ। स्वरूप, रंग और भोग देवी के पृष्ठ → पर हैं। नौ कथाएँ कथा सूची → से शुरू होती हैं।