छठ व्रत कथा — राजा प्रियव्रत और छठी मईया

प्रियव्रत नामक राजा धर्म से राज्य करता था, पर उत्तराधिकारी नहीं था। लंबी प्रार्थना के बाद षष्ठी देवी — छठी मईया — प्रकट हुईं और कहा: जो कार्तिक शुक्ल षष्ठी पर स्वच्छ रसोई और सूर्य को सच्चे अर्घ्य से मेरा सम्मान करे, उसे मैं संतान देती हूँ।

राजा-रानी ने चार दिन रखे — स्नान और सात्विक अन्न, संध्या खरना, अस्त सूर्य पर जल में खड़े अर्घ्य, और पुनः उषा। पुत्र जन्म हुआ। सभा ने जाना: व्रत की शक्ति शुद्धि है — रसोई में बासी क्रोध नहीं, नदी में असावधान अर्पण नहीं।

द्रौपदी और लोकस्मृति

अन्य कथाएँ द्रौपदी का पांडव-कल्याण हेतु छठ, और गाँव की माताओं का ठेकुआ — बच्चे की श्वास सरल रहे — स्मरण करती हैं। कथा का अंत एक है: सूर्य की ओर मुख, हाथ खाली, जल में कोई तमाशा नहीं।